直升机在湍流中像一片落叶般剧烈颠簸。伊戈尔透过抗压面罩的雾化玻璃，看到外面世界已经变成了混沌的漩涡。紫色闪电在云层间跳跃，每一次都让仪表盘疯狂闪烁。

　　"还有三分钟到达投放点！"飞行员嘶吼着，声音被引擎和风暴的咆哮淹没。

　　伊戈尔检查腰间的装备。

　　六个特制气瓶，装载着足以改变云层结构的化学制剂。理论上，这能破坏风暴的自持系统。理论上。

　　"左翼结冰了！"副驾驶大喊。

　　直升机突然倾斜，伊戈尔撞在舱壁上，肋部的剧痛让他眼前发黑。他咬破舌尖保持清醒，血腥味在口腔里弥漫。

　　"必须现在投放！"飞行员挣扎着控制操纵杆。

　　伊戈尔踉跄着拉开舱门。瞬间，狂暴的气流灌入机舱，温度骤降至零下四十度。面罩立刻结了一层白霜。他眯起眼，看到下方风暴眼的景象：一个直径约五百米的诡异平静区域，云墙像竞技场看台般环绕四周，直通天际。

　　"上帝啊..."即使作为科学家，这景象也让他心生敬畏。

　　第一组气瓶投入风暴眼。伊戈尔紧盯着手持气象仪，数据纹丝不动。

　　"没效果！准备第二组！"他对着通讯器喊，却发现只有静电噪音回应。通讯中断了。

　　直升机突然被一股上升气流抛起，伊戈尔差点滑出舱门。他死死抓住安全绳，看到右引擎冒出黑烟。

　　"我们得撤了！"飞行员转向他，脸色惨白。

　　伊戈尔看向剩余的气瓶，又看向下方旋转的云墙。安娜斯塔西娅的脸浮现在眼前——她骂他"懦夫"时的样子，她为他包扎伤口时睫毛上的雨滴，她脖子上那枚金戒指的反光。

　　"再给我三十秒！"他解开安全绳，拖着气瓶挪到舱门边缘。

　　安娜斯塔西娅迅速地撕开又一个急救包。地下医院挤满了伤员，呻吟声和消毒水气味充斥空气。她刚为一个肺部穿孔的士兵做完插管，手套上还带着血。

　　"塔西娅医生！"护士跑来，"指挥室要您立即过去！"

　　指挥室的屏幕上，雷达显示着直升机的信号时断时续。局长转向她："我们失去了通讯。最后一次传输显示他们在风暴眼边缘。"

　　安娜斯塔西娅的指甲陷入掌心："救援队呢？"

　　"在这种天气？"局长苦笑，"你知道答案。"

　　她突然注意到桌上摊开的地图。不止圣彼得堡，整个北欧都被标记为红色！

　　但最让她震惊的是地图边缘的笔记："北极实验区？这是什么？"

　　局长的表情变了："你不该看到那个。"

　　门外突然骚动。一个满身是血的飞行员被抬进来，安娜斯塔西娅认出他是直升机副驾驶。

　　"迫降...东边三公里..."飞行员抓住她的手腕，"索科洛夫...他跳了..."

　　世界在那一刻静止。安娜斯塔西娅感到某种冰冷的东西从脊椎蔓延到全身。三年前收到离婚协议时也是这种感觉。

　　"详细说。"她的声音出奇地平静。

　　"最后一组气瓶...他绑在身上跳下去的...说这样能确保在核心区引爆..."飞行员咳嗽着，"疯子...但风暴数据确实变了..."

　　局长立刻转向技术人员："调取最新卫星图！"

　　安娜斯塔西娅没等结果。她抓起医疗包冲向出口，被卫兵拦住。

　　"让开！"她怒吼，声音在地下走廊回荡。

　　"您不能出去！风速超过——"

　　"我是列宁格勒军区前总医官的女儿！"她扯开衣领露出项链上的戒指，"而下面可能死的是我丈夫！"

　　卫兵犹豫了。

　　就在这时，警报声突然停止。

　　令人不安的寂静笼罩基地。

　　安娜斯塔西娅推开基地大门，被眼前的景象震撼——风停了。云层依然低垂，但不再旋转。雪花缓缓飘落，安静得能听见自己的心跳。

　　远处雪原上，一个黑影艰难地移动着。

　　她不顾深及膝盖的积雪狂奔过去，摔倒了又爬起来。距离缩短到一百米时，那个黑影也跪倒了。橙色抗压服在雪地上像一盏将熄的灯。

　　伊戈尔的面罩已经破裂，脸上覆满冰晶。他抬头看到安娜斯塔西娅，冻伤的嘴唇动了动，却没发出声音。

　　安娜斯塔西娅跪在他面前，用体温融化他脸上的冰："你这个自以为是的混蛋..."

　　伊戈尔颤抖的手伸向腰间。

　　最后一个气瓶的引爆器，指示灯显示"已触发"。

　　"成功了..."他的声音很哑，"风暴...会消散..."

　　安娜斯塔西娅撕开他的抗压服，检查伤势。低体温症，多处骨折，冻伤...但还活着。她脱下自己的外套裹住他："为什么要跳？"

　　伊戈尔的眼神涣散："记得...冬宫桥吗...你跳了...所以我也..."

　　救护队的呼喊从远处传来。安娜斯塔西娅把额头贴在伊戈尔冰冷的脸上，泪水结成细小的冰珠："我们还没谈完...关于三年前...关于戒指..."

　　伊戈尔微弱地笑了："娜斯塔，我…对不起你……"

　　她伸手去查看，发现他的脉搏微弱得几乎摸不到，呼吸浅而急促。多处骨折，严重失温，瞳孔对光反应迟钝。情况比想象的还要糟。

　　安娜斯塔西娅迅速展开急救，动作又快又准。当搜救队赶到时，她已经稳定了伊戈尔的生命体征。

　　"必须立即送回基地，"她命令道，声音不容置疑，"准备直升机，我需要手术室！"

　　基地手术室的灯光刺眼而冰冷。安娜斯塔西娅戴着口罩，手中的手术刀精准地切开伊戈尔的胸腔，排出积血。三根肋骨骨折，其中一根刺伤了肺叶；脾脏破裂；肩胛骨粉碎性骨折。

　　……任何一项都足以致命。

　　"血压降到70/40！"护士紧张地报告。

　　安娜斯塔西娅的手稳如磐石："输第二个单位血，准备血管钳。"

　　手术持续了六小时。当最后一针缝合完毕，安娜斯塔西娅几乎站不稳了。她摘下手套，看着监护仪上稳定的波形。

　　他还活着，暂时。

　　局长在恢复室外等她："他会没事的，对吧？"

　　安娜斯塔西娅疲惫地靠在墙上："我不知道。医疗设备有限，他失血过多..."她的声音哽咽了，"他为什么要这么做？"

　　局长递给她一杯咖啡："因为他知道风暴的真相。"他压低声音，"这不是自然现象，安娜斯塔西娅·彼得罗芙娜。三年前伊戈尔在西伯利亚的研究站发现了异常气候模式，他的报告被高层压下了。"

　　安娜斯塔西娅瞪大了眼睛："所以这场灾难...本来可以避免？"

　　"部分上，是的。"局长叹息，"伊戈尔一直为此自责。这次任务对他而言不只是拯救民众...更是赎罪。"

　　安娜斯塔西娅透过玻璃窗看向昏迷中的伊戈尔，胸口一阵刺痛。三年前他们的离婚，正是因为伊戈尔长期驻扎研究站不回家。她曾以为那是他对工作的偏执，现在才明白那是他的良知在煎熬。

　　三天后，风暴终于散去。阳光透过云层，照进基地病房的窗户。伊戈尔的手指微微动了动，然后缓缓睁开了眼睛。

　　"欢迎回到人间。"一个熟悉的声音说。

　　他艰难地转头，看到安娜斯塔西娅坐在床边，眼下是浓重的黑眼圈。她手里拿着那枚金戒指，在阳光下闪闪发光。

　　"风暴...？"伊戈尔的声音嘶哑得几乎听不清。

　　"停了，多亏某个不要命的傻瓜。"安娜斯塔西娅把戒指戴回脖子上，"医生说你的肺会永远留一道疤痕，像闪电的形状。挺适合气象学家的。"

　　伊戈尔试图微笑，但引发了剧烈的咳嗽。安娜斯塔西娅立刻扶起他，动作轻柔得不可思议。

　　"为什么...救我？"他喘息着问，"资源有限...我应该...是低优先级..."

　　安娜斯塔西娅的眼睛闪着危险的光："因为你还欠我一个解释，索科洛夫。关于西伯利亚，关于被压制的报告，关于为什么宁可让我恨你也不说出真相。"

　　伊戈尔闭上眼睛："不想...连累你..."

　　"太晚了，"安娜斯塔西娅俯身，嘴唇几乎贴在他耳边，"从你第一天走进大学实验室借我的计算尺开始，我就被连累了。"

　　门突然打开，局长带着几名军官走进来。安娜斯塔西娅迅速直起身子，但眼中的柔情还未来得及完全隐藏。

　　"醒得正是时候，索科洛夫，"局长说，"总统要授予你英雄勋章，当然，是在秘密仪式上。"

　　伊戈尔摇摇头："那些牺牲的士兵...才是英雄..."

　　"关于这个，"局长意味深长地看了安娜斯塔西娅一眼，"我们有理由相信风暴并非完全自然形成。某些...外国势力可能插手了。"

　　安娜斯塔西娅猛地站起来："你是说这是武器？"

　　"证据还不充分，但马卡洛夫从坠机现场带回了一些异常物质样本。"局长递给伊戈尔一个文件夹，"等你康复，我们需要你的专业知识。"

　　伊戈尔看向安娜斯塔西娅，眼神中带着无声的询问。她叹了口气，拿起床头的水杯递给他："看来你的假期取消了，博士。"

　　窗外，阳光逐渐强烈。风暴过去了，但某种更复杂、更危险的漩涡才刚刚开始形成。伊戈尔的手指悄悄碰了碰安娜斯塔西娅的手背，她犹豫了一下，然后紧紧握住了那只伤痕累累的手。