清晨的光从档案室窗口斜着切进来，在桌面那卷摊开的卷帛上铺了一道明晃晃的亮带，把墨线线条照得分外清晰。殷昭站在桌边，把卷帛四角用镇纸压住，手指在一条虚线的端头点了点，手指停下的位置正好是前天标记圈南侧那枚石片对应的方位。"旧路面的延伸方向跟标记圈南侧那枚石片在同一条轴线上，偏移大约十一度。从旧路面末端到标记圈边缘，距离大约两里，中间没有塌陷和断层。路面本身是连续的，只是被土层盖住了一段。"他说完把手收了回去，站在桌边等林川把卷帛看完，手指还悬在虚线的端头，像在等他确认那个方向的可靠性。
林川站在桌对面低着头，视线沿着殷昭画出的那条虚线从头走到尾。殷昭用细墨线画了旧路面的走向和标记圈的位置，中间用虚线连着，旁边还标注了几个参照点——旧路面末端的坐标、标记圈南侧石片的位置，以及两者之间的方位角偏移度数。他在虚线的端头停住，像是要把那条线的走向在心里走一遍，然后才开口："旧路面确实是沿着南偏西的方向走的。从标记圈南侧那枚石片的位置出发，顺这个方向走，正好能接上旧路面的末端。两里左右，中间有覆盖层，没断，没歪。"他抬起头来，目光从卷帛上移开，落在殷昭脸上。
殷昭的视线落在卷帛边缘那个问号上——那是他昨天画完所有已知数据之后在边界处留下的标记，表示这一部分还缺一个确认节点。"两里之外就是卷帛的边界了。再往外没有数据。旧路面到标记圈之后是断了还是继续走，现在不知道。"他把卷帛卷好递给林川，动作利落干脆，"先走到标记圈的位置再说。工具都备好了。"
林川接过卷帛收进工具包里，转身走出档案室。阴寒正蹲在门槛旁边的石阶上，空碗翻过来扣在膝盖上。她看见林川出来，站起来把碗放在门槛边，碗沿贴着门槛木料放稳了，然后抬头看向他："走？"
"走。"
林川穿过光幕进了夹缝，阴寒跟在后面。靛蓝眼蹲在白土边沿握着细枝，他们经过的时候他没抬头，细枝搁在膝盖上，末梢点着白土表面，像一棵已经在那处长稳了的矮树。林川沿旧路面走到标记圈的位置，在圈南侧停下来。标记圈在他面前完整地环着，浅色石材上的旧印痕还清清楚楚，边缘的那一圈深色在晨光里依然稳定。他沿圈外侧绕到南侧那枚石片前蹲下来，伸手碰了一下石片边缘。石片与墙面之间有一道齐整的缝，他沿着缝隙摸了一圈，宽度深度都很均匀，跟其他石片的状态一致。他把卷帛从工具包里取出来展开，对照着石片和旧路面末端的方向确认了方位——卷帛上那条虚线的端头跟石片的位置确实在一条直线上。然后他站起来，朝南偏西的方向走去，步子调整到跟旧路面上石片间距相同的步幅，走一段停一下，确认方向没偏，脚下的路面也一直保持着稳定的硬度和走向。
走了大约一里左右，路面的颜色和质地都没什么变化，边缘平整光滑，像是被长期覆盖保护着。然后他留意到路面边缘每隔一段就嵌着一枚极小的旧石钉，钉帽跟路面几乎平齐，不仔细看几乎注意不到。他蹲下来沿边缘走了一段，石钉是成对出现的，两侧对称分布，间距均匀，像是被预先量好位置嵌进去的。他站起来继续往前走，石钉在他脚步前方保持着均匀的间隔，像是用来标定路面中线的辅助标记，一路延伸到视线尽头的白土覆盖层边缘。他走到路面末端停了下来。
旧路面延伸了大约两里，终止在一道石台基座前面。基座跟路面同高，像是路面在这里被完整地收住了，边角收得齐整，没有断裂和破损。基座的边缘有一道跟路面同宽的入口，内壁是浅色石材，表面平整，砌筑的灰缝均匀，跟旧路面的修建标准一致。入口深处光线暗一些，像是有顶盖，暗青色光在入口内部形成了一段逐渐加深的过渡层。他在基座入口前面蹲下来。边缘的砖石排列整齐，转角处没有错位，像是完整砌筑的，没有被扰动过。他把手伸进工具包拿出旧印，沿入口边缘的接缝走了一圈——接缝完整连续，没有破损、裂纹和填充修补的痕迹。他沿入口方向走了几步，里面比他想的要深，像通往一个有顶的空间，入口通道两侧的墙壁平整，跟基座表面的砌筑质量一致。
阴寒跟在他身后走进入口，站定之后侧头听了一下深处的动静，脚步声在通道内壁之间弹了几次才消散，像是空间在前方确实在扩大。然后她说："里面比入口宽。像是入口后面连着一个更大的空间。"她沿着入口走了几步，在中段停下来弯下腰，用手指擦了一下地面表层的细末，露出底层石板的一小片表面——颜色比入口通道里的地面深一些，像是氧化时间更长，表面的旧光泽也比入口通道里更厚实。
殷昭在入口外侧蹲下，把工具包放在地面上，拿出记录册标了入口的位置和走向，用笔尖在纸面上划了一条与旧路面平行的延长线："入口的朝向跟旧路面一致。像是旧路面就是为这个入口修的。"他把记录册合上，没有跟进通道里，在入口边缘坐了下来，把记录册放在膝盖上，等着里面传出来的信息。
林川继续往深处走，入口通道延伸了大约一丈左右，终止在一面完整的墙前面。墙面是浅色石材，表面平滑，砌筑的灰缝细密均匀，像是经过了细致的打磨。他在墙前停下，手掌贴着墙面，自分印的光从掌心渗出来沿着墙面均匀铺展开去——光没遇到阻隔，没产生偏折，像一整块均匀的材质，没有任何密度变化和空洞反馈。他沿墙面走了一圈，在右下角发现了一处颜色偏深的区域，那片区域比周围的石材暗了一个色号，像是长期被手摸过或者被某件物体挡住过，没有接触到空气和光线。他蹲下来手掌贴上去，自分印的光从掌心渗入——光在深色区域遇到了一处微小的阻力点，像是材质在该处出现了轻微的密度变化，像是墙内有一块密度稍高的嵌件。他把旧印的印面边缘沿着深色区域的边缘走了一圈。旧印经过之后，深色区域边缘出现了一条比头发丝稍粗的缝隙，像是墙面在这里有一道极浅的接缝，原先被表面的旧氧化层和细末填平了，现在那层填充物正在沿着旧印经过的路径逐渐松动。
阴寒蹲到他旁边，她的手沿着那道接缝的边缘摸了一圈，指腹贴着接缝的走向缓缓走了一遍，感受着那层正在松动的旧附着物的质地和厚度："墙面在这里有个开口。接缝完整，边缘平滑，像是一扇被抹平的门。"她把旧印接过去沿接缝边缘又走了一圈。接缝边缘在她的按压下微微扩大了一线，像是在持续受力之后沿着原有的接合处缓慢松动了，一层薄薄的旧封层正沿着接缝脱落。林川把旧印放回衣袋里，沿着接缝边缘继续按压了一圈，直到整个开口的边缘都沿着接缝方向完整地松动了一圈，边缘的旧封层已经基本脱落干净了。他退后一步等着。墙面沿着接缝方向向后退入墙体一小段距离，然后沿竖直方向缓慢地滑入墙体内部，像是被收纳进墙内的旧门，边缘顺着墙体内部的轨道均匀地向后退入，直到完全没入墙面。
开口后面露出一个大约一丈见方的空间。比入口通道暗一些，但地面平整，墙壁是浅色石材砌的，没涂料没覆盖层，像是建成之后就没有被改动过。空间正中央的地面上放着一只矮几，木质的，表面覆着一层薄薄的旧灰，灰层均匀细腻，像是放了很久没有被动过的样子。矮几上搁着一只敞口的旧陶碗，碗沿有一道细纹，碗底留着一层干透的暗色沉积物，像是曾经盛过某种液体，干涸后留下的痕迹。旁边还放着两样东西，一枚旧石片和一段旧绳头，都搁在矮几靠外侧的边沿上，像是被人顺手放在了那里。
林川站在开口边缘没急着进去，先停了一下确认了空气流通状况，确定里面的空气跟通道里的区别不大，没有陈腐和潮湿的气息，然后跨过门槛走到矮几前面蹲下来。矮几表面的灰是均匀的，像是放上去以后一直没动过，灰层上没有手印和擦痕。他把那枚旧石片拿起来看了看——颜色偏深，比阴寒袖口里那枚小一些，边缘的圆润程度跟阴天子握过的那枚相近，像是长期被握在手里触摸过的。旧绳头一端系着一枚极小的旧铜环，另一端断口处有磨损痕迹，像是长期系在某处，被反复拉扯过之后才断开的。
阴寒也走进来在矮几对面蹲下，看着陶碗底部的暗色沉积物，没伸手碰。林川把那枚旧石片翻过来看背面，背面没刻痕，只有一道浅浅的划痕，像是被工具轻轻划了一下。他把石片和绳头放回原处，沿矮几边缘摸了一圈——边角被磨得圆润，像是一只用过一段时间之后放下的旧物，放置的位置也规整，像是被人特意摆正的。殷昭的声音从入口通道方向传过来："矮几下面的地面上有一块颜色浅一些的区域。"
林川蹲着侧过头往矮几底部看了一眼。正下方的地面确实有一块颜色比周围浅的区域，大致方形，边缘规整，像是被嵌入地面的旧石板，表面跟周围地面的旧氧化层厚度不同，像是被覆盖了更长时间。他伸手把矮几沿地面小心地平移开，露出那块颜色偏浅的方形区域，大约两尺见方，边缘接缝清晰，像是被嵌入地面的旧石板，嵌合处的缝隙均匀，宽度一致。他沿着边缘摸了一圈，石板边缘与周围地面之间有一道极细的缝隙，深度均匀，像是可以被取起来的。他没有急着抬，先沿着缝隙走了一圈确认边缘没受损，石板本身也没有裂缝和缺口。他把旧印从衣袋里取出来，把印面边缘放进了石板边缘的缝隙里——宽度吻合，像是旧印的厚度正好适配这枚石板边缘的间隙宽度。他沿缝隙方向轻轻撬了一圈，石板边缘微微松动了一些，被旧印接触过的缝隙位置略微变宽。他继续撬了一圈，直到整块石板沿着边缘完整地松动了一圈，然后伸手握住石板边缘，均匀施力往上抬。石板被抬离了地面，露出一个不到一尺深的浅坑。
浅坑底部铺着一层薄薄的细沙，颜色偏浅，像是筛过的干沙，沙面平整，没有褶皱和凹陷，像是被仔细抹平过。细沙中央放着一只扁平的旧铁盒——比之前裂缝底部那只更薄，颜色偏深，边角也磨圆了，像是被放置在这层细沙上已经很久了。林川把铁盒从沙中取出来拂去表面的沙粒，放在矮几旁边的地面上打开。铁盒里铺着一层深色旧绒布，绒布中央放着一卷薄帛，叠得很整齐，像是放入之前仔细整理过的，边缘裁切整齐，没有折角和卷边。他用指尖展开帛面一角，字迹还能看清，阴天子的笔，墨色已经褪成了浅褐，但笔画依然清晰可辨。内容不长，大约五六行，大意是：能走到这里，说明你已经沿着旧路面的延伸方向走完了路线图上的虚线部分。继续往下走，需要沿着标记圈南侧石片方向再走一段。帛面下方有一行小字："旧路面的延伸段也通往同一个方向。如果你想验证，可以用那枚旧绳头系在入口处的铜环上，然后顺着绳头走。"
林川把薄帛看完重新折好放回铁盒里，合上盖子放在矮几旁边，然后站起来，沿着来时的方向走到入口通道与基座入口的交界处，蹲下来在门口位置仔细查看地面和侧壁。阴寒也走出空间跟在他身后。林川在门口地面的边缘找到了一枚极小的旧铜环，嵌在入口边缘的石材里，几乎跟地面齐平。他蹲下来沿铜环边缘摸了一圈——铜环固定在石材中，没有松动和移位。阴寒蹲在旁边看了一眼铜环的位置："他说的入口处铜环，应该就是这枚。绳头系上去就能指示方向。"
林川蹲在铜环前面，把绳头一端穿过铜环内侧绕了一圈，然后拉直绳头的另一端，让它沿着旧路面延伸的方向绷直。绳头延伸的方向跟旧路面的走向一致，笔直地指向南偏西的方向。他站起来，顺着绳头绷直的方向继续往前走。绳头在他前方持续绷直，穿过白土覆盖层和浅色石材地面，像一条被拉直的引线，持续指向同一个方向，没有偏折和弯曲。他沿着绳头走了大约一炷香的功夫，绳头在他前方大约两步处收束成一个细小的端点——像是一段引线的末端，连接着另一枚嵌入地面的旧铜环。他蹲下来，那枚铜环的尺寸和样式跟第一枚一样，边缘也有同一种旧氧化层，嵌合在石材中的深度和角度也一致。如果绳头还有后续部分，另一端应该就在附近。他在铜环旁边蹲下，沿着铜环边缘的接缝走了一圈，接缝完整，铜环固定牢固，跟第一枚铜环的状态一致。绳头绷直的方向在这枚铜环处没有改变，依然指向同一个方向。林川站起来，把绳头从第一枚铜环上解下来，收好，然后站起身望了一眼绳头指向的方向。
阴寒站在他旁边顺着他的视线望过去："旧路面的标记还在往前走。绳头指向的方向没有偏。"林川把绳头和石片收进工具包里站了一会儿，看着前方那片被晨光照亮的白土表面。旧路面在白土层下方大约一尺处延伸着，铜环的位置与旧路面的走向一致。绳头的方向笔直地指着南偏西的方位，没有偏转和摇摆，像一枚被拉直了的指针。