铜灯里的火已经烧稳了，灯芯在灯盏里持续发出温润的橘光，不像夹缝里那种恒定的灰白，多了一层暖调。林川在北墙前面蹲下来，把灯搁在脚边地面上，拧了一下灯罩的角度，让光斜着贴向那片颜色偏深的墙面。光经过灯罩边缘时被过滤了一层，在墙面上铺开得温和而均匀，不像直射光那样把纹理全部压平。他调整了两三次角度，直到光贴着墙面形成一道薄薄的亮层，不再产生多余的阴影。涂层在灯光下显出跟周围不一样的质感来——细腻均匀，不像墙本身的石头，表面有一层极薄的旧覆盖物，像是被仔细涂抹上去的。光铺开之后，接近墙面中段的地方慢慢浮出了一条弧线，边缘清楚，在灯光照射下呈现出比周围涂层略浅的色差。弧线像是一道预先画好的边界，在涂层下方静静地等待着被看见。
他把灯的位置稍挪了挪，让光从侧下方斜着打向弧线所处的区域。弧线在光里更明显了，是半个月牙的形状，线条边缘平整滑顺，像是用精细的工具沿着模板划出来的。弧线的两端在涂层下方逐渐收窄，消失在墙面的深浅过渡中。阴寒蹲在他旁边，视线顺着弧线的方向慢慢走了一遍，灰蓝色的眼睛在灯光下微微眯着，像是在追踪那层弧形边界在不同光线角度下的显现程度：“弧线比较浅，像是涂层底下盖着更早的旧标记。涂层本身不厚，像是为了覆盖住弧线才涂上去的。”她说完没再伸手，继续蹲着看，留出了让他继续处理的空间。
林川把旧印从衣袋里拿出来，拿印面边缘沿着弧线轻轻压了一下。弧线边上的涂层沿着按压方向剥落了一小段，那层旧覆盖物脆而不黏，像是已经在墙面上附着了很多年，但边缘的附着并不牢固。脱落的碎片落在脚边地面上，发出细微的干响。露出的底下一层颜色更浅的石面，像是被盖了很长时间之后重新见光的旧石，表面带着一层均匀的旧光泽，与周围的涂层形成了清晰的对比。他顺着弧线继续往下压，涂层沿着弧线边缘均匀地脱落，像是一层旧封皮正在沿着预留的切割线被揭开。底下的石面渐渐完整地露了出来，颜色比周围的墙面浅一些，像是长期被覆盖着而没有被自然氧化的那一层。一枚完整的旧印记出现在墙面上，轮廓大致圆形，边缘平滑，跟旧印的尺寸和形状对得上，像是专门为这枚印预留的位置。印记周围的墙面颜色与印记本身有明显的界线，像是涂层在涂抹时仔细地避开了印记所在的区域，或者是在涂层之后，印记的位置被额外清理过。
他拿旧印沿着印记边缘比了一下，贴合得很好，几乎没缝隙，旧印边缘与印记内壁之间的空隙连一张薄纸都塞不进去。他把印面在印记上方悬停了一会儿，确认了各个角度的贴合状态，然后把旧印收回来，沿着印记边缘继续观察了一圈，确认印记完整，没有缺损、裂纹和多余的凿痕。印记底部有一层极浅的纹路，不像刻上去的，更像是被反复按压之后在石材表面形成的微微凹陷，纹路的走向呈现出规律的排列，像是被同一件物体在同一位置上长期接触后留下的压痕。“印记跟旧印的尺寸吻合。印记底部的纹路不是刻上去的，是长期按压压出来的，像是同一枚印被反复放入同一个槽里，在印记底部留下了对应纹路的压痕。”他把旧印搁到印记边缘的位置，让印面贴着印记的表面边缘，边缘贴合得很稳，像是已经经过了很多次契合的确认。
阴寒蹲在印记前，伸手沿着印记底部的压痕表面走了一遍，指腹贴着压痕的走向缓缓移动，感受了一下深浅和范围：“压痕比印记边缘更光，像是旧印放进去的次数比较多。压痕的深度在印记中心位置略深一些，边缘略浅，像是旧印每次放入时都保持在同一个角度。”她收回手，让开位置，把灯光能够直接照到印记底部的观察角度留给了他。
林川沿着印记边缘走了一圈，边缘平整清楚，没有过度磨损和自然侵蚀，保存得不错，像是这枚印记在涂层下方被保护得很好，没有被风化和空气中的潮气侵蚀。他继续沿着印记边缘观察，在印记底部与墙面地面交汇的位置，印记边缘与墙地面交界线在灯光照射下呈现出略微偏移的状态，像是印记底部并不与墙面地面完全平齐，而是有一条极浅的缝隙沿着印记的弧线延伸。他把灯的角度再调低一些，让光从侧面照向印记底部与地面的交界处，那里有一道极细的浅槽，沿着地面的方向延伸，与印记底部边缘的走向一致，深度很浅，宽度也只有一线，像是被极薄的工具划过留下的痕迹。
殷昭蹲在厅堂入口处没进来，在门槛外侧，把印记的位置和浅槽的走向大致记在记录册上，炭条在纸面上走得很稳：“旧印记底部与地面的交界处有一道浅槽。深度很浅，像是作为定位标记使用的。浅槽的起始端与印记底部的弧线对齐，延伸方向跟旧路面的走向轴一致。”他在记录册上画了浅槽的走向和印记的相对位置，标记了几处参照点的距离。
林川蹲在浅槽边缘，用旧印底面沿着浅槽的走向轻轻压了一下。旧印跟浅槽接触的位置，槽内壁有一层光滑的附着物，像是长期被某种软质材料贴合着，在石材表面形成了一层均匀的旧层。他用旧印沿着浅槽方向走了一段，从印记边缘一直推到浅槽末端，旧印在移动的过程中保持着均匀的接触力。走到浅槽末端的时候，旧印边缘碰着一处略微硬化的点——像是槽内壁有一层密度更高的填层，那层填层的颜色与周围的石材略有不同，像是被用来标记浅槽终止位置的。他顺着浅槽的走向继续往前走了一段，心里记下了方向，发现浅槽的走向并没有在印记底部附近终止，而是继续延伸穿过墙地面交界线，在转角处隐入了北墙与地面之间那道细缝里。他在印记前重新蹲下来，把旧印重新取出来握在手里，沿着印记边缘又比了一下，确认贴合的尺寸没变，没出现错位，旧印边缘与印记内壁之间的间隙依然紧致均匀。他没有急着把旧印压进去，先沿着印记底部的压痕又看了一遍，确认了压痕的均匀程度和深度，那层压痕在灯光下呈现出均匀的旧光泽。
阴寒在他旁边蹲下，伸手沿着印记边缘的弧线走了一圈：“印记底部压痕的颜色跟印记边缘略有不同，像是旧印在印记里放了很长一段时间。像是为了固定某样东西，不是为了留下标记。”她收回了手，目光沿着印记内部的纹路走完了一圈，像是用自己的方式确认了印记底部压痕的完整度。
殷昭蹲在入口处，把印记的平面图在记录册上画了下来，用细笔标注了印记的直径、深度和压痕的范围：“印记底部的压痕跟旧印的纹路一致，像是旧印经常被放进去。浅槽的走向跟旧路面延伸方向一致，像是同一个标记系统的一部分。”他合上记录册，把笔放回工具包里，没有多问。
林川蹲在印记前面，把旧印收回了衣袋里，站起来沿着厅堂的地面走了一圈。他的脚步不快不慢，视线沿着地面与墙壁的交界处缓步移动，像是在确认整间厅堂的结构和各个墙面的状态。他走完一圈之后阴寒也站起来，在厅堂中央站定，转了一圈把整间厅堂的四面墙都看了一遍。林川走回北墙前蹲下，把旧印握在手里，沿着印记边缘轻轻按压了一圈，清掉边缘残留的细灰粒，确认内部完全干净，印记内壁没有任何残余物和松动的碎屑，然后把旧印的印面朝下对准印记的位置缓缓放了进去。旧印在放入的过程中贴合得比较顺，没阻力没偏移，像是尺寸和形状已经完全匹配，印面沿着印记内壁缓缓下沉，到底部压痕的时候发出一声极轻的贴合声。他在旧印完全到位之后又按了一下，确认贴合完整，印面与墙面齐平，边缘没有翘起和偏移，然后松开手。旧印在印记里安放妥当，印面跟墙面齐平，压痕与旧印底部的纹路完全吻合，像是被嵌入了它的原配位置。
他退后半步蹲着等了一会儿，墙面在旧印安放到位之后没有立刻产生变化，只是保持着安静的状态，灯光从侧面持续照向印记位置，使旧印的边缘与印记周围的墙面形成了同样均匀的反光。阴寒也蹲在旁边，目光在旧印与印记的接合处停了好一会儿，像是在等待那层贴合完成最后的固化。林川保持着蹲姿，让墙面的状态完整地持续了一段时间，然后站起来沿着北墙走了一圈，走回印记前面的时候，旧印还嵌在印记里，没松动，没偏移，像是原本就属于这个位置。
他蹲下来把旧印从印记中取出来，沿着印记边缘看了一圈。印记内部在旧印取出之后颜色跟印记周围一致，没留下明显的残留物，像是旧印与印记内壁之间的接触非常干净，没有粘附和沉积。他把旧印收回衣袋里，沿着印记底部的浅槽又看了一遍，确认浅槽方向跟旧路面延伸方向一致。浅槽的走向确实跟旧路面的方向对得上，像是沿着同一条轴线铺设的标记系统的一部分，从印记底部出发，经过地面转角，继续向北墙方向延伸。
他站起来，把铜灯从地面上提起来握在手里，沿着来路走回通道入口处。殷昭在入口外侧站起来，把记录册收进工具包里，见林川走出厅堂：“印记已经确认了，是放置旧印的固定位。浅槽的走向跟旧路面延伸方向一致。像是旧路面的延续部分。”他站在入口外侧没有跟进来，把入口让出来让林川和阴寒通过。
林川沿着通道和台阶逐级走回白土边沿。靛蓝眼在白土边沿蹲着，看到林川走出来，把细枝从右手换到左手，目光在他身上停了一下，没有立刻开口，像是等他先把要说的说出来。林川在白土边沿蹲下，把旧印在衣袋里重新放好：“北墙有一枚旧印记，跟旧印的尺寸完全吻合。浅槽的走向跟旧路面的延伸方向一致。”阴寒也在白土边沿蹲下，空碗扣在膝盖上，灯被放在脚边地面上。她开口说了一句：“灯光照到涂层的时候，弧线最开始是整体露出来的。像是那面墙被涂层完整地覆盖过，后来沿着弧线的方向被揭开了一部分。”她抬起头看着光幕方向，暗金色的天光在光幕边缘铺着，“旧印记的发现意味着这条旧路线的标记系统已经接近完整了。”
林川站起来，把旧印从衣袋里取出来握在手里，沿着光幕方向走了几步。旧印在掌心保持稳定，没升温也没降温，像是在进入印记之后暂时处于一种中立状态，等着被再次放进去。他停了一会儿，看着手掌中那枚旧印边缘的旧光泽，然后走回白土边沿蹲下，把旧印重新放回衣袋里，安放稳妥。
回到档案室之后林川把旧印放在桌面上，阴寒和殷昭也先后走进来。殷昭在桌对面站定翻开记录册，把印记的平面图和浅槽的走向一起铺在桌面上，用镇纸压住边角：“北墙的旧印记跟旧印的尺寸完全吻合，像是旧印的固定位。浅槽的走向跟旧路面延伸方向一致，像是沿着同一条轴线延伸的标记系统。”阴寒站在桌边把空碗放在桌角，低头看着殷昭画的平面图，目光从印记的轮廓移到浅槽的延伸线上：“印记底部的压痕像是旧印长期贴合在印记底部后留下的。”她伸出手在印记平面图底部压痕的位置画了一个小圈，“这可能是旧印在使用过程中留下的记录，记录它在这里停留过的时间。压痕的颜色比印记边缘深，像是旧印底部的材质在长期接触中与印记底部的石材发生了缓慢的物质交换。”殷昭在记录册末页写了几行字，合上本子放回书架。
林川在桌边站了一会儿，目光从桌面那幅平面图上抬起来，然后转身走回侧廊。暗金色的天光已经接近傍晚，城墙上的光线开始收窄，从城墙边缘往中心收拢成越来越窄的亮带。他在石阶上坐下来，把旧印从衣袋里取出来看了看，在傍晚的光线里翻看了一下印面，然后收好。阴寒在他旁边坐下来，用膝盖上的空碗边缘沿着台阶表面划了一道弧线，碗沿在石面上走出一道细浅的痕迹。她划完之后停下来，目光从碗沿上抬起来：“北墙的旧印记可能不是终点。像是标记系统中的一个节点，标记了旧路面延伸到这座建筑之后应该继续前进的方向。印记底部的浅槽可能指向了下一个标记的位置。浅槽的方向指向的是北墙的转角方向。”林川坐在石阶上，看着远处夹缝方向的天光在暗金色的暮色里持续亮着，像是一条已经连续铺设了很久的路径还在等着被人继续往前走：“明天沿着浅槽的方向去北墙转角看看。”他站起来把旧印放回衣袋里走进档案室。殷昭站在桌边把记录册翻到新的一页，抬头看了林川一眼：“浅槽的走向标注了方向。明天可以沿着浅槽指向的方向去北墙转角的区域看看。如果有标记，应该会沿着浅槽的延伸方向分布。”
林川站在桌边把旧印从衣袋里取出来放在桌面上印记平面图旁边，像是重新确认那枚印记在图纸上的位置和它实际位置的对应关系，然后拿起来收好，转身走出档案室。阴寒跟在后面，她在侧廊的石阶上坐下来把空碗倒扣在膝盖上，把旧石片搁在碗沿上，没让它滑落，石片在碗沿上停住了，边缘与碗沿的接触点很稳。林川靠着廊柱坐下，侧着头看着远处夹缝的方向。灰白色的天光在光幕边缘持续亮着，在傍晚的暗金色过渡带里保持着稳定的亮度。北墙的旧印记上，旧印嵌入的痕迹还在，印记底部压痕与旧印边缘的接合线也还在。旧印在他衣袋里保持着它该有的温度，既不像是刚被握过的温，也不像是长时间暴露在空气里的凉。远处夹缝的方向，浅槽的走向在他的目光所及处继续延伸着，穿过旧印记底部的接缝线，沿着北墙根部的方向，穿过旧路面延伸段和缓坡区域，指向北墙转角的方向。