第二天早晨夹缝的天光匀得很，灰白的光线从穹顶均匀地铺下来，在旧路面的石板表面上形成了一层没有任何起伏的亮层。靛蓝眼老位置蹲着，细枝握在左手里，像是从未移动过。他看见林川沿旧路面方向走过来，没有出声，只是把细枝换到右手握着，等人到了白土边沿附近，目光从细枝移到林川身上，但嘴依然没动——他已经确认了林川今天要去的位置。林川没停，沿着旧路面的方向走了几步，在某一处停下来，然后折返回起点段重新开始走。他放慢了速度，比之前慢得多，每一步都踩实了再换脚，沿途把路面两侧的每一个细节都翻来覆去地看——路缘边缘有没有颜色差，石板缝里有没有新填的东西，表层有没有薄薄的覆盖痕迹，连石板与石板之间的接缝线也没有放过。阴寒跟在他身后，保持着同一种慢速沿边缘走着，目光也在路面的两侧反复扫过。殷昭走在最后，握着记录册和细笔，隔一段距离停下来做一次标记，把林川检查过的位置逐一记在册子上，然后在旁边画一个小的确认符号。
走到旧路面起点段中段的时候林川停住了。中段区域的路缘略微凸起来一块，像是铺设时路缘石高出地面一截，形成了一个比路面高出一线的小平台，大约一掌见方，边角收得齐整，不像自然磨损形成的凸起。凸起表面的颜色比周围路面浅一些，光线落在上面的时候有一层极薄的反差，像是表面有一层比周围石材更细密的旧覆盖层，在灰白的光线下呈现出均匀的哑光质感。他蹲下来没有立刻按，先沿着凸起边缘看了一圈——轮廓大致是长方形的，长边跟旧印的长度差不多，短边跟手掌的宽度接近，边缘的线条比周围的石材更清晰，像是被修整过。他在凸起前端停下来，伸手沿着边缘轻轻按压了一下。边缘在按压之后微微松动了一线，像覆盖层跟底层之间有极薄的分离层，那层分离在受力之后沿着按压方向扩展了一小段，在边缘形成了一道几乎看不见的细线。他顺着边缘方向继续按压，覆盖层沿着受力方向均匀地剥落，露出的底面颜色与周围的石材略有差异，像是长期被覆盖着。底下一枚浅色旧石片嵌在路缘里，表面平滑，边缘跟路缘齐平，像是与路缘石连成一体的。石片表面没有字，只有一道弧线，弧线的走向跟旧印边缘的曲率一致，在浅色石材的背景下呈现出清晰而温润的轮廓。他沿着弧线方向摸了一圈，深度很浅，不是刻进去的，像是一次按压后留在表面的压痕——弧线没有中断和偏移，边缘按压下去之后没有变化，像是被固定住的旧印记。阴寒也蹲到他旁边，沿着弧线方向走了一遍，指尖在弧线末端停顿了一下，感受了一下末端那处略微收窄的走向，然后收回来，目光还在弧线上：“弧线末端有一个极浅的点，像是定位用的，直径比弧线本身的宽度更窄，像是为了标记弧线的终点而额外留出的记号。弧线可能在指示朝向，或者标记这枚石片属于哪一组。”她站起来退后一步，把观察位置让出来。
林川沿着石片边缘继续检查了一遍，确认了边缘跟路缘的接缝完整，没有剥离和松动。他站起来，目光从石片移到旧路面的延伸方向：“石片的弧线与旧印边缘的曲率一致。它可能对应‘甲’或‘乙’中的一枚标记位。”他沿旧路面继续走完了起点段全程，沿途在另外几个位置停下来检查过——每一处路缘凸起和颜色差异都被他蹲下来仔细看过，确认了它们都是自然形成的石材纹理而不是人工标记——没发现第二枚类似的石片。起点段只在中间嵌着这一枚浅色旧石片，看起来跟“丙”字同属一套系统，但位置和排列顺序表明它更可能是标记系统中的“甲”或“乙”——因为它是沿着旧路面顺序出现的第一个标记物，按照序列顺序，它应该排在“丙”之前。
殷昭蹲在石片前面，在记录册上画下了石片的位置和弧线的走向——把弧线的长度、曲率和末端那个极浅的定位点都做了标注——在弧线末端标注了一个小圈，用来标示定位点的具体位置：“如果石片对应‘甲’或‘乙’，应该还有至少一枚类似的标记分布在起点段的另一端。我去看看。”他合上记录册，沿起点段继续向前走了一段。他的步伐比林川走得快一些，像是在心里已经把旧路面起点段末端的标记位置预判好了，直接朝着那处位置走过去。他在末端停下来蹲下，沿路缘检查了一圈。在右侧路缘处停住了：“这里有一处颜色略深的区域。表面比周围路面粗糙一些，像是覆盖着一层旧沉积层。那层沉积物的颜色比周围的石材深，边缘的过渡是渐变的，像是自然堆积形成的。”他蹲下来沿颜色略深的区域边缘按压了一圈，边缘剥落了一小段，露出底下一枚深色旧石片。颜色比第一枚深，像是经过了更长时间的暴露，边缘也磨得更圆润，像是被风蚀过的旧石。表面没有弧线，但有一个浅凹痕，大小跟旧印差不多，凹痕的深度比弧线石片的压痕更深一些，边缘也更光滑，像是被反复接触过。
林川走到殷昭旁边蹲下，沿深色旧石片的边缘摸了一圈——边缘跟路缘的接缝完整，安装方式跟第一枚一致，石片与路缘之间的接缝宽度也相同。他沿着浅凹痕的边缘看了一圈，确认了深度和形状，然后站起来，目光在两枚石片之间来回走了一遍：“第一枚是浅色带弧线，第二枚是深色带凹痕。两组标记分布在起点两侧，位置对称。像是同一组定位标记的两部分，用于标识起点段的起始和终止位置。弧线标记在起点段中段靠前的位置，凹痕标记在起点段末端靠后的位置，像是沿着旧路面的走向按顺序排列的。”阴寒也蹲到深色旧石片前面，伸手沿着浅凹痕的方向停留了片刻——指腹沿着凹痕边缘缓缓移动，像是在测量凹痕的深度和边缘的光滑度——然后收回手：“凹痕的边缘有轻微的磨损痕迹，像是旧印被反复放入和取出过，每一次放入都会在凹痕边缘留下一次微小的压痕，积年累月之后在边缘形成了一层均匀的旧光泽。第一枚的弧线像是方向指示，第二枚的凹痕像是定位标记。弧线标记用于指示路径的方向，凹痕标记用于确认旧印在路径中的位置。”殷昭站起来合上记录册：“弧线可能指示方向，凹痕可能用于确认旧印位置。两枚石片分布在起点两侧，像是一组对位标记。第一枚和第二枚之间的间距跟起点段的长度吻合，像是按照起点段的实际长度来安排的。”
林川沿起点段走回第一枚石片的位置，蹲下来沿着弧线方向又看了一遍。弧线末端略微偏转了一个角度，那个角度在晨光里看起来比之前更清楚了，指向的方向与旧路面的延伸段方向一致，偏差极小，几乎可以忽略。他站起来沿弧线偏转的方向走了一段，走了大约二十步之后停下，确认了指向确实与延伸段的走向一致——弧线末端的偏转角度与旧路面延伸段的轴线对得上。阴寒也跟在他旁边蹲下，目光从弧线末端移到延伸段方向，在两者之间来回看了两遍，像是在用自己的方式核对那条方向线的准确度：“弧线指向的方向与延伸段的走向一致。像是用弧线来确认延伸段的方位。弧线本身的曲率跟旧印边缘的曲率一致，像是旧印在作为方向指示器使用时被设置好的定位。”
林川站起来沿起点段方向走回白土边沿。靛蓝眼蹲在原处看到林川走回来，把细枝换到右手握着，还是没开口，但目光在他身上停了一下，像是在确认他已经找到了该找的东西。林川经过他的时候放慢了步子，侧过头看了他一眼，他没有回应，细枝末梢在白土表面轻轻拨了一下。林川没有停下来继续走，穿过光幕走回酆都城。
回到档案室之后殷昭把两枚石片的位置和形态在记录册上画了下来——浅色石片在左侧，深色石片在右侧，中间用一条横线连着——在浅色石片旁边标注了“弧线，方向指示”，在深色石片旁边标注了“凹痕，定位标记”，在两者之间画了一条虚线，末端打了一个问号，表示这段路径的终点尚未完全确认。“两枚石片位于起点两侧，像是路标系统的一部分。弧线石片可能对应‘甲’，凹痕石片可能对应‘乙’。排列方式跟后来的‘丙’字铜环相呼应，像是同一套系统在不同位置使用的不同标记形式。弧线石片的位置在起点段前半段，凹痕石片在起点段后半段，像是按顺序排列的。”他放下笔，抬起视线，“如果‘甲’、‘乙’、‘丙’三者形成一条连续路径，那‘甲’是起点段的定位标记，‘乙’是对位标记，‘丙’是通向第二扇旧门后的节点的方向标记。三者合在一起，可能标记了整条路径的完整走向。弧线标记指向延伸段，凹痕标记确认位置，‘丙’字铜环标记路径末端，像是三个不同功能的节点配合使用。”
阴寒站在桌边，目光从记录册上的示意图移到桌面上那枚刻着“丙”字的旧铜环上，她的视线在铜环内侧的字迹上停了一下：“如果‘甲’和‘乙’是石片，‘丙’是铜环，那它们可能是同一套路径标记中的三种形式。弧线是起始端，凹痕是中间端，铜环是末端。弧线标记的位置在起点段最前方，像是路径的起点；凹痕标记的位置在弧线之后，像是路径的中继点；铜环标记的位置在路径末端，像是终点。”林川站在桌边把那枚旧铜环拿起来又看了一遍——铜环内侧的“丙”字在灯光下还是清晰，笔画的深浅依然分明——然后放回桌面上。他没有把铜环收进衣袋里，而是让它继续留在桌面上，像是这段路径的标记系统还差最后一块拼图。“明天再走一遍起点段。看看还有没有别的标记。”他转身走出档案室。阴寒跟在后面走了出去，走到门口的时候回头看了一眼桌面上的旧铜环。殷昭留在桌边把记录册上两枚石片的位置整理好，在每一枚石片旁边都画了一个小箭头标记了朝向和深度，然后合上记录册，在档案室门口站了一会儿，看着远处夹缝的方向。远处的夹缝里，起点段的两枚石片依然嵌在路缘中，浅色石片的弧线指向延伸段的方向，深色石片的凹痕在晨光里呈现出一层均匀的旧光泽。靛蓝眼在白土边沿蹲着，握着细枝，细枝末梢点在白土表面，没有移动。
林川回到白土边沿的时候靛蓝眼已经换了一个蹲姿，细枝在左手里，右手在白土表面划着一些极浅的线条——像是随手勾的轮廓，又像是某条旧路的局部走向，线条的走向起伏不大，但每一笔都收得干净，像是画过很多次。林川在他面前蹲下来，从衣袋里取出旧印握在手里，把印面朝向靛蓝眼。靛蓝眼停下划线的动作，沿着旧印边缘看了一眼，目光在旧印底部的刻痕上停住，然后指了指旧印底部那道旧刻痕——“续”字旁边还有一道极浅的弧线，弧线的走向很浅，跟起点段那枚浅色石片上的弧线很像，曲率也大致一致，弧线的末端同样略微偏转了一个角度，指向的方向也相同。“这是它原本配的。”靛蓝眼说，“旧印底部有两道刻痕，一道是‘续’字，另一道是弧线。弧线的走向跟石片上的弧线一致。”他把旧印放在白土表面的细末上，让底部朝上，然后伸出手沿着底部那道弧线的方向走了一遍，手指在弧线的末端停了一下才收回来，“弧线是方向标记，不是装饰。他刻上去的时候说过一句——‘刻在这里，就不会弄丢方向了。’”他说完之后没有继续解释，只是把旧印从白土面上拿起来递回给林川。
林川蹲在白土边沿把旧印拿起来翻到底部，确认了弧线的走向。弧线的末端确实略微偏转了一个角度，那个偏转的角度跟石片上的弧线一致，方向也一致。“他刻弧线的时候还说了什么没有？”
靛蓝眼握着细枝想了一会儿才开口，像是在把那句很久以前的话从记忆里重新拉出来过一遍，确认了准确度之后才说：“他说——‘沿着弧线走，走到弧线末端指向的位置，会看到一座旧屋。’”他把细枝放在膝盖上，停顿了一下，然后继续，“又说了一句，‘旧屋的屋顶已经被土盖住了，但门还可以打开。’”他说完之后没有再做补充，重新把细枝握起来。
林川蹲在白土边沿把旧印收回衣袋里，沿着弧线末端指向的方向又看了一眼。那个方向指向的是旧路面的延伸段，在延伸段的末端转向第二扇旧门的方向，如果沿着弧线的方向继续延伸，那它应该指向第二扇旧门之后的某个位置。靛蓝眼说完之后重新蹲回白土边沿，握着细枝，不再开口，像是今天该说的都已经说完了。阴寒在白土边沿蹲下把空碗放在膝盖上：“‘沿着弧线走’。弧线指向的方向是延伸段，延伸到末端之后又转了一道方向，指向第二扇旧门后的房间。如果弧线的路径是完整的，那甲、乙、丙三个标记应该已经连成了一条线。‘续’字印和弧线标记其实是在引导你沿着这条线走，走到终点那座旧屋。”她收回目光，“弧线的指向在旧印底部被重复了一遍，像是为了确保方向不会被弄丢。”
林川站起来。远处夹缝的天光正在变亮，灰白的光线在旧路面上铺开了一层均匀的亮层，把起点段两枚石片的轮廓也照得更加清晰了。他沿着弧线指向的方向走了一段，穿过延伸段和标记圈，穿过短通道和横向通道，在第二扇旧门后的房间门口停下来，但没有进去，只是站在门口朝里看了一眼。房间里，矮几还放在原处，陶碗还在，碗沿那枚旧铜环已经不在原位了。凹痕还在碗底，像是静止了很久的旧容器。他站了一会儿，然后转身走回白土边沿。
靛蓝眼在白土边沿蹲着握着细枝，看到林川走回白土边沿，他的目光在林川身上停了一下。林川走到白土边沿与起点段的交界处停下脚步，侧过头来看了靛蓝眼一眼：“那座旧屋——他有没有跟你提过屋顶被土盖住之后，旧屋里面还剩下什么？”
靛蓝眼沿着白土表面画完最后一笔弧线，把那道弧线的末端收拢成一个细小的点，然后把细枝放在膝盖上：“他说——‘旧屋里面有一张矮几，矮几上放着一只旧碗。碗沿上刻着一枚字。那枚字不是丙。’”他抬起视线，像是在把最后一句补全，“那枚字是另一个方向上的标记。”他把细枝放回膝盖上，说完这句话之后便不再开口了。
林川站在白土边沿把靛蓝眼的话听完，让那几句话在脑子里完整地走了两遍，然后开口确认：“那枚字不是丙。”
“不是丙。”靛蓝眼说，声音不高不低，“他说‘丙’是路上捡的记号，不是屋里的东西。旧屋里那枚字，是另一个方向上的标记。”他说完之后重新把细枝握起来，没有再做补充。
林川站在白土边沿，天光正在逐渐变亮，穿过光幕落在起点段，在浅色石片表面的弧线末端停住了，像是光线本身也在沿着那条弧线的走向移动。靛蓝眼依然蹲在白土边沿握着细枝，没有再开口，像是已经把该递出去的信息递完了。阴寒站在白土边沿空碗扣在膝盖上，沿着弧线指向的方向看过去——旧路面的方向通向第二扇旧门后的房间，而旧印底部那道弧线指向的却是另一个方向——像是弧线本身的走向在某个点位上发生了偏转，指向了起点段弧线石片和旧印底部弧线都指向的那个方向。靛蓝眼说旧屋里的字不是丙，是“另一个方向上的标记”，他说的另一个方向，可能就是旧印底部弧线指向的那个方向，与起点段石片上的弧线末端对准的方向一致。