阴天子威压那玩意儿说没就没了，林川还没来得及惋惜，五双红眼就四面八方地亮了起来——左前、右前、后头仨，刚好一个整圆，把他堵死在那扇锈门跟前。它们没着急往上扑，就那么搁十步远的地方站着，红的眼睛一明一灭，跟五盏劣质的灯笼似的，打量他像打量菜市场上一条半死不活的鱼。

那股味儿先过来的，比朱七身上那一身烂糟的腥臭还冲了至少两个量级，像是把五只不同的腐尸搅碎了拌在一块儿捂了三天。林川的胃翻了一下，鬼没胃，但那股子恶心感还是实实在在地从嗓子眼往上顶。不过说来也怪，刚才杀完朱七之后那股从书里涌出来的暖流还残存着几分余温，让他虽被包围却没像一开始那般手足无措，反而隐约觉得自己能再撑一轮。

"朱七那废物栽了？"黑暗里一个女嗓尖笑着响起来，像指甲刮玻璃，"我就说那蠢货早晚被反杀，天天独来独往的，活该。"

"少废话。"另一个嗓子跟上来，又低又哑，像喉咙里杵了块骨头渣没咽下去，"他身上那味儿你没闻见？光。香得够呛。"

"老大说了，不许分，带走。"

五双红眼齐刷刷地亮了亮，其中一个往前蹭了半步，林川才看清她的脸——女鬼，头发长了半边糊在脸上，另外半边露着个骷髅脑袋，颧骨上的肉都烂没了，牙床子白森森地晾在外头。紧跟着另外几只也把身形从黑暗里探了出来，男男女女老老少少，形态各异却无一例外地泛着那股子腐臭与贪婪。

林川后脚跟抵着门板，退是没地儿退了。脑子里头转得飞快。威压已经光了，一根毛都没剩，砸朱七的时候最后那点儿也泼出去了。他现在手里就一张牌，那卷书刚给解锁的"基础拘魂术"，长什么样、怎么使、管不管用，他全不知道。他甚至没来得及翻那破系统的详细说明——刚才光顾着喘了。可眼下这个局面由不得他继续迟疑，要活命，他必须在这张牌还没被看清之前抢先亮出来。

"小子，"身后那个低嗓子的男鬼又开口了，位置从右后方飘过来的，"你剁了朱七，我们认你有两下子。但你身上那层光灭了，对吧？瞧得见。"

林川抿着嘴没应，他手搁在胸口的位置悄悄一压，书页无声无息地翻开，只对他一个人亮着那种暗金色的微光。字浮出来了，细得跟蚊腿似的：

「基础拘魂术：对单个恶鬼目标施加拘魂锁定，削弱其行动能力三息。冷却时间：五息。适用目标：游魂境及以下。当前可同时锁定目标数：一。」

三息，五息冷却，一次一个，对面五个。

林川嘴角抽了一下，差点没笑出来。他在脑子里过了一遍数——五个，锁一个花一息，三息削弱，再等五息冷却，才能锁下一个。把五个轮着锁一遍，理论上要二十五息往上，这还是算他一点不出错。可问题是被锁的那个只弱三息，三息一过他就得重新锁，所以实际上他根本没有把五个全锁住的机会，他只能在第一个被按住的当口把那一个干死，然后紧接着干第二个，第三个，每一个都得在三息以内结束战斗，中间还得扛着另外四个的扑咬。更麻烦的是那低嗓男鬼始终站在远处吐黑雾，瞧着就是个会放远程伎俩的，绝对没法按近身的打法来处理。

他生前在办公室里算KPI都没这么精确过。

"掰手指头呢？"女鬼又笑了，"死到临头还搁那儿数数？"

林川终于抬起脸，望着她那只完好的眼睛，语气平得跟念报表似的："没数别的。数你们五个人头，大概值多少经验。"

女鬼的笑僵住了。

那个瞬间林川已经动了，右脚往地面上一蹬，整个身子朝左前方最近的那双红眼弹过去——那动作快得压根不像个刚断气的新鬼，他生前打篮球好歹在校队混过两年替补后卫，突破启动那下子是练出来的肌肉记忆。死了一回反而没什么好怕的了，横竖已经是鬼了，还能再死一次？

那红眼明显没反应过来，瞳孔里的红光晃了一下，林川右手已经伸出去了。掌心一热，一道暗金色的光凝成一根锁链，细得像根筷子，但唰地蹿出去缠住了那恶鬼的颈子。

「拘魂锁定生效，目标：游魂境中期，行动力削弱中，倒计时：三息。」

恶鬼哼了半声，整个身子像被抽了脊梁骨似的塌下来，膝盖一软往前栽。林川压根没停顿，右手的锁链往回一扯，左拳抡圆了砸在它太阳穴的位置。拳头还是那双半透明的鬼手，可这一拳下去实实在在有了铁锤似的力道。那恶鬼半边颅骨裂了条缝，黑血哧地溅出来，糊了林川一脖梗子。三息还没走完，它已经趴在地上抽抽了。

还剩四个。

林川心里默数着冷却，四息，三息——其他几个从震惊里头回过神了，同一时间扑过来。女鬼的指甲唰地暴长出半尺长，又黑又尖；低嗓男鬼嘴里咕噜一声吐出一团黏稠的黑雾，直冲他面门；剩下两只左右分抄，一只伸着爪子一只张着满嘴碎牙。

他往右一闪，贴着旁边的石壁侧了侧身。右边那只收不住脚，整个撞在石壁上，碎石扑簌簌往下掉。林川趁它失衡的那眨眼的工夫反手一甩锁链——冷却刚好走完。

「拘魂锁定生效，目标：游魂境初期。」

锁链缠住那恶鬼的脚踝，它一声没吭就倒栽葱砸地上了。林川没上去补拳，他抓住锁链那头猛地一抡——那恶鬼像个肉流星似的被甩起来，正好砸向扑过来的女鬼。女鬼尖叫了一声被她同伴的身体撞飞出去，两人一起磕在远处一根石柱子上，闷响。

趁这空当林川急速扫了一眼战局：前面两个撞成一团还没爬起来，右后方的低嗓男鬼却始终没冲，站得稳稳当当，多半是在蓄什么大招。果然，那低嗓男鬼精得很，两颗红眼珠转了转已经看出门道——林川那条链子一次只能搭一个人，中间还有个空当。他往后又退了两步，嘴里的黑雾越聚越稠，腮帮子都鼓起来了，冲着林川猛地一喷。

那团黑雾腥甜腥甜的，跟泡烂了的槐花掺了铁锈一个味儿。林川刚吸了半口脑子就沉了，眼前花花地晃，像灌了半斤劣质白酒。完了，有毒。然而就在这眩晕袭来的当口，他瞅见那俩从柱子底下爬起来了，女鬼扶着石柱直摇脑袋，另一个正跪在地上干呕——这两个都是近身受创，状态比他还差。

"锁不了你？"林川咬了一下自己的舌尖，疼让他回了半丝清明。他一个拧身，锁链拐了个弯朝那俩刚从柱子底下爬起来的鬼甩过去——"那我就先锁那俩。"

拘魂冷却刚好，锁链在他手里一抖，缠住第二只恶鬼的脚脖子。那家伙刚撑起半个身子又被拽趴下了，林川两步跨过去一脚跺在它后颈上，整个人的重量压下去——咔嚓一声。黑灰炸散，第二只了。

系统在胸口跳了跳，数值在翻，但他看都没看。他松开锁链借着反弹的劲儿一拧腰，朝低嗓男鬼扑过去。那男鬼显然没料到他这么快就过来了，嘴里那团黑雾还没吐完，林川已经到了跟前。拘魂还在冷却，还有两息才好，所以林川干脆没用链子，右手五指并拢一拳闷在他下巴上，把那颗卡着碎骨头的脑袋打得朝后一仰。

男鬼踉跄了两步，黑雾从嘴里散出来胡乱抓了一把，两只鬼手正好掐住林川的脖子。林川也反手扣住了他的腕子，俩人像两只螃蟹一样钳在一起，谁的力气都没占到上风。

"你……你到底什么东西……"男鬼嗓子里终于带上了颤音。他一只游魂中期的老鬼，竟然跟一个刚死的新鬼撕得旗鼓相当？

林川没理他，他右手一翻，那道暗金色的光又亮起来了——冷却好了。锁链绕过男鬼的手臂反向缠住他的咽喉，往后一勒。男鬼眼珠子凸出来，手松开了林川的脖子拼命去抠喉咙上的链子，可被锁住了之后他整个人的力道猛地弱下去三成，抠也抠不动。林川把锁链在手腕上绕了两圈，像生前在健身房做高位下拉那样往下一沉——男鬼的颈骨发出一声脆生生的响，整个人面条似的软了。

第三个。

林川喘了一口大气，松开锁链转过身去。女鬼从那根石柱子底下爬起来了，最后那只一直躲在远处没动的恶鬼还杵在更靠后的暗影里。两双红眼死死瞪着他，三只同伙前后不到半炷香就碎成了灰，女鬼那张半人半骷髅的脸彻底扭曲了，声音从尖利变成了哆嗦：

"你……你杀了朱七还不够，还要动我们？你知道我们是谁的人吗？！"

"不知道。"林川实话实说，"也没打算知道。"

"黑印城鬼市！金三娘的人！你动了我们金三娘不会放过你的！"

林川歪了下脑袋，那个"金三娘"三个字在他脑子里硌了一下："金三娘？"

女鬼以为他怕了，声音稍微稳了一点："没错。黑印城鬼市的城主，手下三百鬼兵，方圆千里的游魂都得给她上供。你一个新鬼就算有点手段你惹得起她？我劝你——"

"劝你妹。"林川懒得再听，拘魂锁链亮了。

女鬼尖叫一声转身想跑，脚尖刚抬起来锁链已经缠住她脚踝往回猛地一扽。她整个人倒着被拖回来，林川照着她露出来的那半边骷髅头一拳——碎了。第四只。

远处最后那只恶鬼早就没了影，林川抬头的时候只看见黑暗深处一点红光疾速远去，蹿得比兔子还快。

"跑了一个。"他低声说了句，胸口那卷书又闪了闪，字浮出来：

「执法完成，击杀恶鬼四只（食魂类·合计罪行四百七十二宗）。修为提升：游魂境初期→游魂境中期。权限经验：超额达标。当前完成执法次数：五（含朱七）。晋升条件满足。职位变更：狱卒→狱卒长。新能力解锁：拘魂令（可一次锁定两名目标，冷却时间缩短至三息）。当前可解锁神器：无（需晋升至拘魂御史）。」

林川靠着石壁慢慢滑坐下来，打的时候肾上腺素顶着没觉着，打完了浑身的劲一下子抽空了，两条腿软得像两根煮过头的面条。他低头看了看自己的手——比之前实多了，指尖几乎不透了，隐隐约约带上一丝活人皮肤该有的那种浅浅的肉色。

他咧了下嘴，冲自己苦笑了半声："……行，五只，干到游魂中期了。性价比还行。"

书合上了，那道玄金色的人影没露面，但那个古老的声音直接在他脑子里响了一下："金三娘。"

林川一愣："你知道？"

"黑印城鬼市，方圆千里唯一能称得上聚落的游魂窝点。名义上做买卖，实际上靠抽成和收保护费过活。城主金三娘，厉鬼境中期，手底下至少三百鬼兵。你折了她五个兵，她最多三天就能查到你头上。"

林川静了两秒："厉鬼中期，比我高多少？"

"游魂之上是厉鬼，厉鬼之上是恶煞。你现在游魂中期，差她一个大境界加两个小境界。"

"……"

"我说过，踩死一只蚂蚁，不算本事。"

林川仰着脖子瞅着头顶那片黑漆漆的穹顶，阴间没有天，他刚来就发现了，那上面其实是一层凝固的黑暗，厚得望不穿。他扯了扯嘴角："那您老的意思是，我跑？"

"底层游魂区就是黑印城的猎场，你杀了她五个人，她不会让你活着走出这片地界。"

"所以？"

"往前走。"

林川低下头去，脚边那扇锈门的门缝里，那一丝红光比刚才更亮了些，一跳一跳的，像里头有颗心脏在搏。他刚才被五只鬼堵着的时候背靠的就是这扇门，现在回过头来细看，门板上的暗红色污渍是新鲜的还是陈年的已经分不清了，但那光确实在回应什么。想到这里他忽然意识到，那古老声音让他"往前走"并非随口一说——门后这条唯一的路，恰恰也是他目前唯一的活路。

"这什么？"他问。

"拔舌地狱。"

"……地狱？"

"十八层地狱最上一层，如今无人值守，里面关的东西，有的跑了——就是你方才杀的那些；有些还锁在原地。你现在是狱卒长，按制，你有权限进去清点。"

林川在那扇门前站了很久，朱七管他叫新鬼，女鬼管他叫新鬼，每个人都把他当刚死的菜鸟。可林川心里头清楚——他刚才砸碎四个脑袋的时候眼皮子都没多眨一下。他活着的时候连菜市场杀鸡都不敢看，死了倒好，手起拳落，干脆得像切豆腐。

也不知道是死了心变硬了，还是他骨子里本来就有这么一股子狠劲，只是活着的时候没地方使。

他把手按在门面上，锈碴子扎进掌心，凉的。使劲一推，门嘎吱一声开了条缝。

红光涌出来兜头浇了他一脸，林川眯了眯眼，抬脚迈了进去。

"反正也没别的地儿可去。"

门在他身后缓缓合拢，黑暗重新盖回那片游魂区，地上只剩四摊黑灰和一个女鬼临死前没喊完的半句话尾——"金三娘不会放——"

风一卷，灰也散了。

门后是一条甬道，窄而长。两侧石壁上嵌着发暗红色光的矿石，密密匝匝排过去，把整条甬道映得像浸在没干透的血里。林川走了约莫一盏茶的工夫，甬道渐渐宽起来，空气里浮出一股焦糊的、像烧过毛发又泼了水的味儿。然后他看见了第一根锁链——从穹顶垂下来，末梢吊着一副骨头架子，骨节间还挂着几绺干枯的青黑色皮肉，跟晾久了的腊肉似的。

"拔舌地狱。"他嘴里念了一声。

他从前活着的时候翻过一些杂七杂八的书，模糊记着拔舌地狱是给人间挑拨离间、搬弄口舌、撒谎骗人的家伙预备的。鬼差拿铁钳子夹住舌头连根往外拔，拔断了等长好了再拔，反反复复，一直拔到刑期满。但那都是书上写的，真站在底下仰头看那些空荡荡的锁链，感觉完全两码事。

眼下这儿什么也没有，没有鬼差，没有受刑的，没有钳子，没有人哭嚎。只有空。巨大的、空旷的空。

他走到甬道尽头，豁然开朗——一个洞穴，大得离谱，洞顶黑黢黢的根本看不见顶，四壁上一排一排全是铁环和锁链的断头，数一数少说上千个位置。但九成以上的锁链都从中间断了，半截垂下来晃晃悠悠的，像泡胀了的死蛇挂在那儿晾风。只有洞穴中央偏里的那一小片地方，还有十来根是完好的，锁着一样东西。

一个人。

更准确地说，一个人形的东西。蜷在地上，裹一身碎得看不出原色的黑袍子，头发散得满头满脸都是，性别年龄一概瞧不清。手脚每一处关节都被锁链缠着，锁链另一头钉进地底深处的阵纹里面，那些阵纹还在暗暗地亮着，一圈一圈的微光荡出来，表明封印还没停。

林川在十步开外站住了，他胸口那卷书突然震起来，纸页哗啦啦翻得跟被风吹了似的，金色字迹翻滚了半天汇成一行：

「发现：拔舌地狱最后一任典狱长。状态：被镇压中。身份：阴司旧吏。权限判定：无威胁。是否接触？」

"典狱长？"林川皱了下眉头，"地狱的看守？"

书不答他，倒是那个古老的声音又响了，这次语气里多了一丝说不清道不明的温度："拔舌地狱是十八层最上面那层。崩毁那年，底下十七层的恶鬼一层一层往上蹿，绝大部分都越了狱。最后这位典狱长一个人把剩下没跑掉的十几只锁住了，然后把自己也锁进了这儿。"

"为什么把自己锁进来？"

"因为跑了一只，它管的那一层漏了恶鬼。按阴司旧律，渎职。它判了自己。"

林川沉默了挺久。

他看着地中央那团蜷缩的黑影，袍子烂得都看不出是袍子了，锁链嵌在骨头里像树根缠着石头，不知道压了多少年月。从游魂区的那片混乱、恶鬼满地蹿，到拔舌地狱的废弃，再到这个把自己判进来的老典狱长——林川脑子里头一回对"地府崩了"四个字有了体感。不是概念。是看得见、摸得着的实物。这让他刚才杀了四只恶鬼后那一点点得意瞬间冷却下来，取而代之的是一种更沉的东西压在胸口。

他走上前去。

锁链哗啦响了一声，地上那团影子动了。一只手从散乱的头发里慢慢伸出来，干枯得只剩一层皮贴着骨头，指甲翻着，边角全劈了。一个苍老的、沙哑得几乎听不清的嗓子从头发底下传出来：

"……谁？"

"林川。新来的狱卒长。"

"狱卒……长？"那只手顿住了。停了很久，然后缓缓抬起来把脸上的头发拨开。一张脸露出来了，全是褶子，深得像刀刻的沟，两只眼睛浑浊得跟两潭搅浑了的泥水似的。他盯着林川看了好一阵子，然后忽然咧开嘴笑了——那笑声难听极了，跟砂纸蹭生锈的铁皮一个动静：

"狱卒长？阴司都没了，你算哪门子的狱卒长？哪来的野鬼冒充的？"

"我就是新的。"林川语气没动，"不信你看看这个。"

他抬起右手，掌心浮出那卷书的虚影。玄金色的光照过去落在老典狱长脸上，那双浑浊的眼珠子猛地瞪圆了，浑身一颤锁链被扯得哐当乱响。

"这……这是……阴天子印……不对这不是完整的……可这气息……这气息是……"

他的嗓子越抖越厉害，后面的话全糊成一团，最后喉咙里挤出一声含糊的呜咽，不知道是哭还是笑。

"你到底是谁？"林川蹲下来。

老典狱长慢慢抬起脸，浑浊的眼睛里头有一丝什么重新亮起来了，像一豆油灯在风里晃了晃又没灭。

"老朽……姓孟，单名一个桓。拔舌地狱最后一任典狱长。"他顿了顿，嗓子比刚才清了些，"小子，你身上这道印……你想重建地府？"

"大概吧。"

孟桓盯着他看了好久，然后他笑了，笑得全身都在颤，锁链被扯得叮叮当当响：

"好。好！好！"他连喊了三声好，枯瘦的手指从锁链缝隙里伸出来攥住林川的衣角，攥得死紧，"那你听好了——这片底层游魂区的规矩，该换换了。"

他抬手指向洞穴西北角的方向，那个方向黑洞洞的什么也看不见："往那边走三百里。有一群从油锅地狱蹿出来的厉鬼占了块地皮，弄了个鬼市。黑印城。城主金三娘。她那儿有你想要的东西。"

"什么东西？"

孟桓松开了手，闭上眼睛，像这一下耗光了所有的气力："轮回簿的下卷。拿到了它，你就查得了任何一个鬼的生死因果。你说你是狱卒长，拿着那卷簿子……你才算真正当得起这个名头。"

林川直起身站在洞穴里，红矿石的光从四壁罩过来照在他脸上，把他影子拖得又长又薄。他回了一下头看了看自己来时的甬道，又转回来看了看孟桓指的那个方向，最后垂下眼看了看胸口那卷还在缓缓翻页的古书。三个方向，三条路——回去是死路一条，留在这儿是坐以待毙，唯独西北那三百里虽凶险却还能搏一线生机。

"金三娘。"他默念了第三遍。

系统没有弹任务出来，但林川知道——这事儿跟系统没什么关系了。是这地方本身在推着他走，像一道暗流，你迈进来就由不得你了。

他转身朝西北方向走去，步子不快，但没犹豫。

身后传来孟桓苍老的嗓门，低得像是自言自语，又像是专门说给他听的：

"……三万七千四百二十八年。老朽等了这么久。总算……等来了一个。"

脚步声在甬道里荡着，一声一声往远了去。

林川没回头。