晨光落在第七枚印痕边上的时候，林川蹲在那儿，指头沿着印痕边缘一圈一圈地刮。那层薄薄的覆盖物很快就被揭开了，底下的旧路面露了出来，平整光滑，像是一直在等着被人重新看见。他沿着印痕的边缘把覆盖物全部清理干净，旧路面的全貌逐渐显现——宽度大约够两个人并排站着，表面泛着一层均匀的哑光，没有裂缝和破损，像是被覆盖层保护得很好。他站起来沿着清理出的边缘走了一段，旧路面在前面拐了一个弯，方向转得平缓，不急不陡，像是修路的时候就已经想好了要往哪个方向去，转弯的弧度从容而准确，没有试探和犹豫的痕迹。

殷昭蹲在路面边缘，把卷帛平铺在地面上，拿着炭条描路面的走向。他的视线沿着路面边缘的线条慢慢移动，炭条在帛面上随着视线同步推进。“它的走向确实跟印痕连接线重合。不过路面本身比连接线老得多。像是有人先修了这条路，隔了很久以后，又有人拿印痕把它重新标了一遍。”他说完在卷帛边缘标注了走向的方位角，然后抬起头来看着路面延伸的方向。

林川蹲下来用手掌贴着路面，触感比白土和沉积物都紧实，表面有一层细微的光泽，像是盖在底下太久之后自己养出来的一层旧皮，手指滑过去的时候能感觉到均匀的阻力。他顺着路面往前走了一段，边缘有一道凸起的边线，在转角处一路跟着拐了过去，弧度匀称，像是修路的人早就把路线定好了，没在转弯的地方犹豫过。他在旧路面尽头停住，蹲下来用手掌贴着末端的边缘。末端被一层更厚的沉积物盖着，像是路面在这里被截断或者被垫高了，边缘的沉积层颜色比周围深一些，像是堆积的时间更久。他没有拿工具，就用手把表层浮土推平，露出底下颜色偏深的旧土。

旧土下面，路面像是被垫高了大约一尺。转角之后的路面高度确实变了，像是有人在旧路面上面又铺了一层新的，把老路面埋到了更底下。颜色也比转角前浅一些，像是暴露在外的时间更短，表面的细末也比前一段更细。他蹲下来用手掌贴着新路面的表面，温度比转角前低了一点，像是在空气里暴露的时间更短，还没有完全适应外界的温度。阴寒也蹲到他旁边，伸手探了一下温度，确认了差异，然后站起来走回转角前的旧路面末端，手掌在两段路面之间来回贴了贴，像是在确认两个表面之间的温差是不是确实存在：“路面被垫高了。转角前是老路面，转角后是新铺的。像是有人在旧路面上头又盖了一层。”

林川蹲在转角处，沿着旧路面末端和新路面起点的交界处摸了一圈：“那旧路面应该还在底下。”交界处有一道很浅的接缝，两层路面之间有一条清晰的界线——老的在下面，新的在上面。接缝处的边缘平整，像是铺新路面的时候特意找平过，没有留下落差。他站起来，沿着新路面的方向继续走了一段。走到大约一丈远的地方停下来蹲下，旧印握在手里，用印面的边缘在地面上划了一小段标线。标线的颜色跟路面混在一起看不太清，但他沿着标线延伸的方向继续往前挪了一段，然后停下来，手掌贴着路面表面，自分印的光从掌心渗出来沿着路面表层向前延伸了大约一尺，在交界处停住了。光在交界处前方大约一尺的位置碰到了另一层平整的硬面，像是旧路面在更深的地方又冒出来了，从新路面的覆盖层下方重新露出了自己的轮廓。

“旧路面在更底下又出现了。”林川收回光，他沿着转角后的路面又走了几步，在大约三尺远的地方停下来蹲下，沿着路面边缘的覆盖层清理了一下，覆盖层比转角前薄一些，像是这段被盖住的时间比前一段短，沉积物的厚度也相应地少了一层。他清理到覆盖层跟旧路面交界的地方时，注意到一块颜色有点不同的区域，更浅一些，像是嵌在旧路面表层的一枚标记。他蹲近了仔细看——那是一枚圆形的浅槽，直径大约一寸半，边缘光滑，像是一个印痕该在的位置。他把旧印的印面在浅槽上方比了一下，尺寸对得上，形状也对得上，像是这枚浅槽原本就是用来容纳这枚印的，后来印被取走了，只留下了一圈均匀的凹陷。

“这里以前放过一枚印。尺寸跟这枚一样。”林川没有把印按进去，只沿着浅槽边缘用手指摸了一圈，确认了深度和形状——槽底光滑，没有划痕和碎屑，像是被放置进去的东西在取走的时候很小心，没有在槽底留下多余的痕迹。他把旧印收回衣袋里站起来，顺着路面的方向继续往前走。旧路面在转角后延伸了大约一丈，在一处略高的平台边缘停了下来，像是铺好的路面在平台的边界处自然结束。平台边缘比旧路面高出一截，像是一层被修整过的台面，边缘收得利落，没有多余的石棱和碎茬。

林川蹲在平台边缘，手掌贴着平台表面的土，自分印的光渗进去之后碰到了一层平整的硬面，硬度均匀，像是平台正下方还有一层结构。“平台底下有东西。”阴寒走到平台侧边蹲下，手沿着平台边缘与周围地面的交界处摸了一遍，摸到了一条细缝，像是平台跟周围地面之间有一道分离的界线。她把浮土和细末清掉之后，接缝露了出来，笔直地沿着平台边缘走了一整圈，转角处也是整齐的直角，像是被精确切割过之后拼在一起的。殷昭蹲到平台侧面，沿着接缝画了一幅简图，标注了接缝的深度和走向：“平台跟周围的旧路面不连着。像是上面原本放着一件单独的东西。没损坏，但被人搬走了。”

林川沿着接缝摸了一圈，确认了接缝的完整和连续，然后站起来：“搬走了，平台还在。印痕和旧路面的标记都留着，只是上面的东西不在了。”他蹲了一会儿站起来，沿着来路走回转角处，顺着旧路面的方向把刚才走过的路段从头到尾又重新走了一遍，每一步都踩实了，像在确认路线本身是否还保持着可以被继续使用的状态。阴寒跟在他后面，殷昭走在最后，在卷帛上补了几笔。

林川回到白土边沿的时候蹲在那株幼苗旁边，灰蓝色的光从掌心渗进主茎下方的土壤里。过了一会儿他收回手站起来说：“印记还在。只是需要时间重新对齐。”他抬头望着远处旧路面延伸的方向，在暗金色的天光里安安静静地铺着。

阴寒蹲在那枚圆形浅槽旁边，伸手沿着边缘又摸了一圈，确认了边缘的完整和平滑，然后站起来：“他在等着。等着有人走到这段路，有人看到这枚浅槽，有人沿着旧路面继续往前走。”她在平台上站了一会儿，然后沿旧路面往回走了。印痕系统沿着旧路面一路铺到了平台边缘。平台顶面平整，像是放过东西，后来被搬走了。林川蹲在平台侧边的接缝处，沿接缝边缘的温度分布摸了一圈，温度跟周围的旧路面一致，不像是最近才动过的，那层沉积物的厚度也均匀，像是已经稳定了很长时间。他蹲了一会儿，把旧印的印面朝下按在平台顶面的中央。印面碰到平台表面的时候，旧层沿着印面边缘松动了薄薄一层，像是平台表面有一层极薄的旧覆盖层正在慢慢散开，覆盖层剥落之后，平台顶面露出一个大约一指深的浅槽，槽壁光滑，边缘齐整，像是被精确加工过的。

“平台顶面有一个浅槽，之前被覆盖层填平了。印面压上去之后，覆盖层从边缘松开了。”林川用手沿着浅槽边缘摸了一圈，槽大约一掌长，两指宽，边缘整齐，深度均匀。“像是搁放东西的定位槽。之前放在平台上的东西底部应该有一个对应的凸起，卡进这道浅槽来固定位置。”

殷昭蹲在平台侧边，沿浅槽边缘画了一幅草图，标注了长宽深。他用笔尖探了一下槽底，测了测浅槽深度的变化：“浅槽底部有轻微的磨损，像是长期放置的东西反复取放留下的痕迹。浅槽本身没有被二次加工过。”

阴寒蹲在浅槽另一侧，伸手在浅槽底部停了一下，没有直接触碰，只是感受那层沉积物在光线下的厚度和质地：“温度跟周围的平台表面一样。东西被取走的时间不短了，但平台本身保存得还可以。”林川把旧印收起来，站起来沿着旧路面继续往前走了一段。旧路面过了平台之后还在延伸，宽度没变，表面平整光滑，像是有人维护过的。他走了大约一盏茶的工夫，路面开始不那么齐整了，边缘出现了细小的裂纹，像是长年封闭之后自然收缩留下的痕迹，线条沿着石材的纹理方向延伸，没有分叉，像是旧路面在用均匀的节奏展示着自己的老化过程。“越往前走越旧了。”林川蹲下来用手掌贴着路面，光泽比平台前面那段差了不少，像是很久没人管过，表面的细末也比前一段更厚。他继续往前走了一段，路面在一处略微下陷的地方断了，断口不整齐，像是被切断的。边缘有些细碎的裂纹，路面在这里确实中断了。切口前方是一层颜色偏深的土，像是路面被切断之后有人用土把它填平了，土层表面的白土含量不高，像是来自更深层的老土，质地比表层的白土更紧密。

阴寒蹲到断层边缘，伸手碰了一下切口边缘的碎纹，指尖沿着纹路的走向轻轻走了一遍：“断层不是自然形成的。像是被工具切断的，断面平直，边缘有受力痕迹。旧路面在这里被截断了，然后用老土填平的。”殷昭蹲在断层侧面，把断层的宽度和切口的形状在卷帛上画了下来，又沿着切口的走向丈量了一遍：“断层的切面跟平台的切面是同一类型。像是同一个人在同一时期对旧路面进行了截断和填平处理。”林川沿着土层表面走了一段，土层向前延伸了大约两尺，然后逐渐变得平整，像是被仔细抹平过。他走到平整区域边缘蹲下来，手掌贴着地面，自分印的光沿着土层表面向前渗入，在大约一尺深的地方遇到了一层平整的硬面。硬面表面平整光滑，跟旧路面的纹理一致，像是旧路面被填平之后，填土层下面的路面依然完好，没有被破坏和扰动。“旧路面还在底下。填土层只是盖住了它。”他收回手站起来，沿着填土层的方向继续走了一段。填土层的表面在前方大约一丈处逐渐收窄，跟一处地势较高的区域汇合。高处的白土表面比周围平整，像是人工修整过的。他沿着平整区域的边缘走了一圈，在白土与旧路面之间的交叉处停下：“填土层下面有一段连续的旧路面，表面状态还行，像是被覆盖层保护得不错。旧路面在填土层下方大约一尺左右，需要刮开填土层才能看到表面状态。断层前面那段旧路面应该还保持着完整状态，只是被填土盖住了。”

殷昭蹲在平整区域边缘，用细铅锤沿着边缘划了一道浅线，在卷帛上画了一个小示意图，标了填土层的范围和旧路面的位置。林川站起来沿来路往回走，经过平台的时候没有停，直接走过转角，沿旧路面的方向走回白土边沿蹲在那株幼苗旁边。阴寒也从旧路面方向走回来了，在白土边沿蹲下，把旧印从衣袋里取出来看了看又放回去。殷昭是最后一个回来的，他沿着旧路面走完了一遍，在记录册的末页画了一幅整合图，把旧路面的走向与平台位置填在图上，在白土边沿站定说：“填土层的范围不大，大约两丈。匀速走的话，明天能走通。断层那边可能有一段切断的旧路面，断开的地方可能连着新的空间。”他合上记录册，没再多说。

林川在幼苗旁边坐了一会儿，伸手轻轻碰了一下叶片边缘，叶片晃了晃又恢复静止。他站起来穿过光幕走回酆都城的方向。暗金色的天光在石板路上铺着，两侧的白土泛着一层细密的哑光，像是被今天走过的路磨得更细了一些。阴寒跟在他后面，走过旧河床的时候把袖口里那枚扁圆旧石片取出来看了看又放回去了。

林川在酆都城城门口站了一会儿，看了一眼城门上方的天色——暗金色的光在天边铺成一层温润的底色。他走进城门穿过中心广场，在天子殿侧廊的石阶上坐下来。阴寒也在他旁边坐下来。远处的夹缝方向，白土边沿的幼苗叶片在傍晚的光里合拢成一条细细的竖线。旧路面在白土层下方安静地躺着，被一尺厚的填土覆盖着。平台的顶面依然平整。七枚印痕在白土表层亮着，连接线在暗金色的天光下继续亮着，像是被人留在原处的标记，等着明天被人重新看见。