第二天清早，殷昭就搬了一摞旧卷宗坐在天子殿侧廊的石阶上翻。他翻得不快，每一页都停了停，那些纸页是从酆都旧库最里头翻出来的阳间户籍底册，最早的能上溯到四百多年前。大多数已经脆了，指肚碰着边角就掉渣，他拿魂力垫着手指头翻，每过一页还得低头吹掉一层浮灰。林川坐在旁边喝一碗热水——阴寒从东侧空屋区那边端过来的，新来的三十多人里头有个上年纪的婆婆用旧库里的干红枣和干姜片熬了一大锅，分给全城的人喝。林川这碗是阴寒专门舀的，枣甜姜辣，一碗下去整个人从头到脚暖了一圈。"看什么呢？"林川把碗沿从嘴边移开。殷昭把手头那本合上放平，从里头抽出一张发黄的对照表铺在石阶上推过来。"北境三十年前的在册户籍。左边是三十年前的数，北境十七县在册总户两万七千，折人大概七万多。"他手指移到右边，"这是镇邪司去年最后一次更新的北境人口统计，在册八千四百户，折人两万多。差额五万。"

林川端着碗的手搁下了："少了五万人？""少了的那些人里头有一部分是迁走的。南迁东迁或者进了大梁腹地的城镇，可镇邪司的迁出记录拢共不到一万户，也就两万五千人左右。剩下那两万五千——""不在任何册子上。"殷昭说，"镇邪司的登记里没他们，阴间的轮回簿下卷里也没有入境记录——他们只要来了阴间，轮回簿上就会有痕。他们没有在阳间，没有在阴间。他们就是……没了。"林川把碗放膝盖上，盯着那张对照表上数字跟数字之间那片巨大的空白。两万五千人。在册七万，实际没了两万五，这两万五不在任何一方的账本里。没死、没迁、没投胎，像一阵风刮过去之后地面干干净净连片叶子都不剩。"会不会是让天子印的龙气压散了？"殷昭摇头："龙气压不死普通人。它只是让地不出东西、井水变苦、灵气乱套，但不直接杀人。况且要是真散了魂，阴间会有残魂碎屑的流动记录，轮回簿上不可能一点痕迹没有。"

林川坐了坐，把碗里剩的热水喝完搁在了地上："赵老六那队人原来住的地方，有没有村里人走了以后就再没回来的？"殷昭转身朝走廊那边喊了赵老六。赵老六很快就从东侧空屋区跑过来了，手里还攥着一团没揉完的面——大清早跟着那位婆婆学揉面呢。"林城主？"他在台阶下面站定，叫得还不顺嘴但挺郑重。"赵老六，你们村以前有没有那种突然就没了的人？"赵老六愣了一下，把面团用油纸重新包好揣进怀里，想了一下。"有。我隔壁老刘家，一家五口，三年前冬天一夜间没影了。门没锁，灶上粥还是热的，人没了。镇上的人翻了三天没翻着，后来就不翻了。""镇邪司的人没去？""没去。"赵老六摇头，"镇邪司只管修士和妖邪的事，普通庄稼户丢了没人管的。""就老刘一家？"赵老六又想了想："还有村东头三个光棍，前年秋天不见的。西边河边一户打鱼的，去年春天整户人走了。锅碗瓢盆都在，人没了。"他顿了一下，"以前以为是逃荒去了，可逃荒的一般会带干粮和棉被。他们什么都没带。"林川跟殷昭对了一下眼神。"把昨天那批人的户籍登记里加一个额外栏，"林川说，"问他们所在的村子里有没有同样无故失踪的人。"殷昭已经拿起笔在册子上写了。赵老六站在台阶下头，脸上还带着点茫然："林城主，那些不见的人……是出了什么事吗？""不知道。"林川说，"我们查着。"

阴寒说"两三天"，结果第二天傍晚就到了。阳间那边的太阳正要往下落，阴间虽没有日落，天光还是暗了一层。阴寒站在城楼上把空碗贴耳朵上听了大约两息，放下碗朝下头喊了一句："来了。"林川上城楼往外看，界壁方向那层灰白障壁正被反复掀开——掀一下有人挤进来，合上再掀一下又有人挤进来，人影一个接一个从障壁边缘鱼贯而入，断断续续像一条没拧紧的水管子。比赵老六那队人多出好大一截。大约一炷香的工夫之后，城外荒地站满了人。一百多号，男男女女老的少的拖家带口，有些人背了行李卷有些人两手空空，衣裳比赵老六那队人更破更薄，大半在阴间的冷风里缩着肩膀跺脚，可没人往后退。

一个中年男人走在最前面，一直走到城门前方二十步停住了。他回头看了一眼身后那一百多号人，又转回来看城门上方。他的目光在城楼上的林川脸上停了一息，然后跪下来了。双膝砸在灰黑地面上，弯腰的时候额头几乎碰到了地。他身后那一百多人也跟着跪了下来，不齐整，像一群走了太远的路、累到站不住的人终于看到了一个能歇脚的地方，膝盖着地之后有人撑着手，有人干脆侧坐在腿上。那个领头的中年男人跪在地上抬起头，朝城楼方向喊了一句话，嗓子哑得厉害但足够清楚："我们不是自己要来的。是一个穿灰衣服的人让我们来的。"林川在城楼上俯视他："他说什么了？""他说——'去酆都城。跟林川说，是我让你们去的。'"

城楼上安静了一瞬。阴寒站在林川手边，灰蓝色的眼睛望着那个跪在地上的中年男人。林川问："那个人长什么样？""穿灰白衣裳。腰上挂着一枚旧印。"林川在城楼上站了站，转身走下城楼。他穿过城门洞走到那排跪着的人面前，在那个领头的中年男人面前蹲了下来。"他除了让你们来，还说了别的没有？"中年男人撑起上半身想了片刻："他说……'城里的人会给你们安排住处。不用怕。如果林川问是谁让你们来的——'""你就说是那个在城门外坐了三天的。"中年男人的脸上浮出一丝意外但很快压下去了："对。他说了这句。原话。"林川蹲在他面前偏了一下头："他看起来怎么样？""什么怎么样？""他像什么人？"中年男人犹豫了一下，用不太肯定的语气说："看起来……不太像个管事的。像以前也是在到处走的那种人。他跟我们说话的时候蹲着的，不是站着的。"

林川听完这句话过了好一会儿才站起来。他回头看了一眼身后的城门，对殷昭说："东侧空屋区够住吗？"殷昭在门内站着，暗蓝袍子边缘沾了点灰："够。昨天让人把地基全铺完了，屋顶还没全封上，但墙体都立起来了。今晚让他们在屋里睡地上加一层干草就行。天亮之后把屋顶补上。""行。"林川转身对那个跪着的中年男人说，"进去吧。往里走一直走到底，东侧那一排屋子空着。今晚先睡地上，明天给你们修屋顶。"中年男人撑在地上的一条胳膊先抬起来，然后另一条。他站起来之后回身对后面的人说了句什么，那一百多号人从跪姿慢慢站起来，排成散乱的队形朝城门走。经过林川身边的时候每个人都会低一下头——不是刻意行礼，是实在没力气抬头了。

林川站在城门口外侧看着那一百多号人一个一个走进城门。阴寒站在他旁边没说话，把粗瓷碗贴耳朵上听了一会儿又放下来。"后面还有人在走。但很远。可能要五六天才能到。""你听到的脚步声里，"林川问，"有没有那个穿灰衣服的？"阴寒把碗又贴回耳朵上听了一小会儿，然后摇头："没有。他坐在原地没动。""他坐在哪里？"阴寒想了想："大概在界壁外面的某个山坡上。他坐在那儿，可能在等人。也可能在数人。"林川靠着城门框站着，看着那一百多号灰白的背影被酆都城暗金色的灯光吞没。"他坐在那儿数人。"他重复了一遍，转身走回城门内。

深夜。东侧空屋区一百多号人已经在地铺上睡下了。屋顶没封，暗金色的天光从房梁缝里漏下来落在干草上，铺了一层暖融融的颜色。小孩睡在大人中间，大人把外衣脱下来搭在小孩身上。呼噜声此起彼伏，间或有人翻个身，草垫子沙沙地响。殷昭坐在走廊尽头一截矮墙上，面前摊着户籍登记册，笔在手里填着，每写完一页翻过去，旁边摞了一小叠写好的。姜无咎蹲在旁边看他填了一会儿，伸手拿了一张填好的翻了翻："一百三十七。比以为的多。""赵老六那队人分住十五间，这一批一百三十七住不下四十间。"殷昭头也不抬地继续写，"把东侧库房腾了三间出来，让他们在大通铺上挤一挤。等明天屋顶封好再分房子。"姜无咎把登记册放回去，蹲在那儿望着远处界壁方向，异色的两只眼在暗金光下微微发亮，嘴里今天没叼骨头——似乎自从流民开始来之后他就不怎么叼了。

林川从走廊另一头走过来，手里端着那只粗瓷碗。碗空了，还带着一点红枣姜汤的余温。他走到矮墙旁边靠着站了站。殷昭写完最后一页合上登记册放腿边，抬头看了他一眼。"你今天白天蹲着跟那个领头的人说话的时候——你说'他蹲着跟你们说话'那句话，你有没有注意到什么？"林川想了想："他蹲着跟他们说话。他以前站着跟所有人说话。戴冠穿袍，站战车上。现在他蹲在野地里跟一群流民说'去酆都城'。"殷昭点头："他换了位置。以前他在上头，现在他蹲下来了。""他为什么这么干？"殷昭想了想："可能他发现蹲着说话的时候——对方比较容易听进去。"

林川靠着墙把碗在手心里转了一圈。远处东侧通铺区传来一个小孩的梦呓声，含含糊糊的，像在喊娘。"你在那个传单上写的——他说如果林川问起他，就说'那个在城门外坐了三天的'。他好像很确定你会问。"殷昭说。"他好像是挺确定。"林川把碗放矮墙上，站直了，"他不仅确定我会问，他还确定我会让那些人进来。""你会吗？""我已经让他们进来了。"殷昭没接话，嘴角微微弯了一下。他把登记册拿起来夹腋下，从矮墙上跳下来。"明天屋顶封完之后我去查一下他蹲着的那个山坡在哪。看看那个灰衣服的人到底在数什么。""不要离他太近。两百步就够了。""为什么是两百步？""那是他坐过的距离。"林川说，"他选那个距离有原因——那个距离两个人说话不用喊，也不用防备。"

殷昭走了。暗蓝袍子消失在东侧走廊拐角的暗金色灯光里。林川靠着矮墙站了一会儿，阴寒从走廊那边慢慢走过来了，手里端着一只小碗，碗里是凉了的红枣姜汤。她走到矮墙边跳上去坐着，两只脚悬空晃了晃，喝了一口碗里的汤，缩了一下脖子。"凉了。"她说。"明天再热一碗。""嗯。"阴寒捧着碗坐在矮墙上，灰蓝色的眼睛望着界壁方向那层灰白障壁。"他说他在山坡上坐着。"阴寒轻声说，"坐在那儿数人。一个两个三个数过去。""你听到了？""我的碗能听到一些。不全。"她把碗从耳朵上拿下来放腿边，侧头看着林川，"他数的那些人的脚步声，跟往酆都方向来的不是同一批。他坐在那儿数的是往别处走的。"林川靠着矮墙侧头看了她一眼："往别处走的人去哪？"阴寒把碗又贴回耳朵上听了一小会儿，放下来。灰蓝色的眼睛里那片星空微微转了一圈。"他没有数完。数到一半就停了。然后他站起来了。站起来之后他往山坡下面走。走的方向不是酆都。""那是哪里？""是……"阴寒歪了歪头，像在辨认那个方向在阴间地图上对应什么位置，"他往南走了。南边——拔舌地狱的方向。"

林川靠着矮墙站着。暗金色的天光从城墙上沿漫下来，把他和阴寒的影子拖到了背后的墙上。灰衣服的人从山坡上站起来南下了，往拔舌地狱的方向。他不知道他去拔舌地狱干什么。可拔舌地狱他清过了，里头现在是空的。空的刑台空的锁链空的监室。一个曾经坐拥九条蛟龙十二旒冠遮面的皇帝往一座空地狱走。去空地狱里做什么？阴寒喝完碗里最后一口凉了的红枣姜汤，把碗翻过来扣在膝盖上，像扣一颗凉透了的石头。"他蹲过了。"她说，"然后站起来了。然后往南走了。"林川站在矮墙旁边，暗金色的天光把他靠着的那面墙映得微暖。"等他到了拔舌地狱，"林川说，"我大概会知道他在做什么。"阴寒把碗从膝盖上拿下来跳下矮墙走到他旁边："你怎么知道？""因为他每做一件事都有人在看着。他自己大概也知道。"暗金色的天光在东侧空屋区新砌的墙面上缓缓移动着，把那些刚封了一半的屋顶缺口一条一条画成深浅不同的光带。远处界壁方向，那层灰白障壁在阴间的夜色里安安静静立着。